親しい友人や知人にご不幸があった際、あまりに堅苦しく改まった言葉では、かえって距離を感じさせてしまうことがあります。もちろん、最低限の礼儀は必要ですが、相手との関係性によっては、形式的な言葉よりも、心からの気持ちが伝わる、少し柔らかい表現を選ぶことが、真の慰めとなる場合もあります。「葬儀に参列します」という事務的な伝え方ではなく、相手の心に寄り添う言葉を考えてみましょう。例えば、親しい友人に対しては、「〇〇ちゃんのお母様のこと、本当に残念だよ。明日の告別式、お別れを言いに行かせてもらうね」といったように、「お別れを言いに行く」という表現は、儀式への参加というよりも、故人との対話をしに行くという個人的な感情を伝えることができます。また、「〇〇さんの顔を見に、今晩伺うね」という言い方も、親しい間柄であれば使うことができます。「顔を見に行く」という日常的な言葉が、非日常的な悲しみの中で、かえって相手の心を少し和ませることがあるかもしれません。もちろん、これは相手との関係性や性格を十分に考慮した上で使うべき言葉です。もう少し丁寧に伝えたい場合は、「最後にお線香を一本あげさせてください」という言い方も心に響きます。「お焼香」という儀式的な言葉ではなく、「お線香を一本」と表現することで、ささやかでも心を込めて弔いたいという、謙虚で温かい気持ちが伝わります。親しい間柄であればあるほど、言葉選びは難しくなります。しかし、大切なのは完璧な敬語を話すことではありません。相手の悲しみに共感し、「あなたのそばにいるよ」というメッセージを、自分らしい、誠実な言葉で伝えること。それが、友としてできる、最大のお悔やみの表現なのです。